ゆっくりと目を開ける。目に飛び込むのは僅かにしか点いていない照明と白い天井。視覚は動く。
腕を持ち上げる。斜めに寝かせられた私の体から90度の角度まで動かしてから手を握る。体は動く。
寝かされた体を立ち上げ、体に異常が無いかを調べる。
……大丈夫、どこにも異常は無い。
ここは何処? 大丈夫、分かる。
私は誰? 大丈夫、分かる。
私は何をしていたの? どうしてここにいるの? 大丈夫、分かる。全部分かる。
ここは何処? ここは私のクローン達が眠る場所。今となっては、私もクローンになってしまったけれど。
私は誰? 私は魔物。造られた魔物。土くれから造られた人とは似て非なるバケモノ。同じ体が幾つもあるバケモノ。
私は何をしていたの? 私は戦ってた。大切な人達を護る為に、人の世界で生きていたい為に、私は戦っていた。
でも負けた。私は負けた。体をバラバラにされて死んだ。復活できないぐらいに、バラバラにされて。
どうしてここにいるの? それは簡単。私が死んだから。私が死んで、私のクローンが動き始めたから。
だから私はここにいる。体は違うけれど、意識と記憶は前のままの私がここにいる。
クローンを保存しておくカプセルから出た私は、一糸纏わぬ姿となっていた。この体の記憶を頼りに服が入ってる場所へと向かう。
部屋に合った、着ていた服と寸分違わぬ服を手早く着て、元の部屋に戻る。この部屋から私がいた場所、すなわち私がいたドミニオンへのゲートを開く機械があるのは、また違う部屋。
その機械のある部屋に入ってゲートを開ける為の機械を動かす。記憶と意識の転送ルートから居場所を割り出されているが、ゲートを開くのは少しばかり時間がかかる。
機械が動き出し、ゲートが開き始める。多分3分ぐらいは時間がかかるだろう。私は何をするでもなく、私のクローンがいる部屋に戻ってみた。
カプセルの中に沢山の私がいる。私と何も変わらない私が沢山いる。
普通の人ならどう思うだろう。沢山の私がいて、運さえ良ければ、私の体さえあれば、私は何度でも復活する事が出来る。
天然のバケモノ、例えば吸血鬼や人狼とは違う、造られた存在ゆえのバケモノらしさ。
そして時に、ひとりでに動き私を壊そうとするために動く、私であって私じゃない『私』。
ほんの少し前に、私の体が壊れ、記憶と意識が違う体に替わっただけの事だと言うのに、不思議な思いが胸の中に残っている。
私は、私の一人が眠るカプセルにそっと手を添える。
出来る事なら壊してしまいたい。でもそれが出来ない事は分かっていた。自己防衛用のプログラムが働き、私は私を壊す事が出来ない。
出来ることなら、私は私達には動いてほしくない。私が死んだからだとしても、私を殺すためだとしても…
不意に私の目から涙がこぼれる。それは何故なのか分からないから。
辛いわけでも、苦しいわけ、哀しいわけでもない。もしかしたらこの体の機能がどこか壊れてるからかもしれない。
でも、それはどうでもいいこと。その程度に過ぎないことなのだ。
部屋を後にする。隣の部屋ではゲートが出来ていた。少しだけ後ろの、私達のいる部屋を見て、一言呟く。
「ゴメンね、私」
そしてゲートの方を向き、歩きだす。ゲートをくぐり、元の世界に戻るために。
私はいくよ、自分の居場所を守る為に。私はいくよ、自分を殺さない為に。
私はいくよ。二度と死なないために、この体で、生き続ける為に。
end
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