「京都の加茂祭り」大阪の「天満宮の祭り」と共に、日本三大祭りの一つに数えられる長崎くんちは、370年の歴史と伝統を持つ長崎市民の氏神様である諏訪神社の秋の大祭。旧暦9月9日に行なっていたことから、9日すなわち「くんち」と呼ばれるようになったといわれている。この長崎くんちの最大の特徴は、他から受け入れ模倣したものではなく、評判の歌舞伎や出島や唐人屋敷の風俗に、町人が年毎に工夫を加えて育て上げてきた町人による奉納であるということ。そして歴代の長崎奉行が経費を貸して保護したので、年々盛大になっていったということだ。踊町（おどりちょう／出演者）は「龍踊り」、「コッコデショ」などそれぞれ歴史を誇る自慢の演し物を持っており、7年に1度、出番がまわってくる。本番は、10月7、8、9日の3日間。7日は諏訪神社の踊り馬場で各踊町の奉納が行なわれた後、「おくだり」と称して3つの御輿が多数のお供を従えてお旅所へ向かう。8日は、各踊町は花（寄付）をもらい、市内を踊り歩く庭先回り。9日は3つの御輿がお旅所から諏訪神社へと戻り、御輿を担いだまま参道の坂段を駆け上がる「おのぼり」が行なわれ、3日間の祭りの幕を華やかに閉じる。異国情緒に溢れ豪華絢爛！　これが「長崎くんち」最大の特徴であり魅力なのだ。長崎くんちの奉納踊は、昭和54年（1979）に国の重要無形民俗文化財に指定されている。

『長崎ぶらぶら節』の中で、ハタ揚げや長崎くんちと並び規模で“盆祭り”と唄われている精霊流し。長崎の盆は、先祖や親族の精霊があの世から旧7月（新8月）の13日に我が家へ帰ってきて、15日にまた冥土へ引き返すのをあたかも生きている人間に接するように歓待するという情緒に満ちた行事として伝承されている。毎年8月15日に行われる豪華で賑やかな精霊流しは、盆前に死去した人の遺族が故人の霊を弔うために手作りの船を造り、この船を曳きながら街中を練り歩き海へ流すというもの。他の地方で行われる灯籠流しと同じ意味だ。各家で造られる船は大小様々。材料は主に竹、板、ワラ。長く突き出した船首（みよし）には家紋や家名、町名が大きく記される。故人の趣味などを反映させたり、町内合同でもやい船を出したりと、8月になると細部の飾り付けにまでこだわった様々な造りかけの船が路上に多く見られるようになる。当日、夕暮れ時になると町のあちらこちらからそれぞれの船の出発を知らせる鐘の音と、耳をつんざく爆竹の音が鳴り響く。相当数の花火を鳴らすためこの日の長崎は非日常的な空間が形成される。「チャンコンチャンコン」という鐘の音に「ドーイドーイ」の掛け声。最終地の大波止までこの船の行列は続く。現在は実際に海へ流すことはせず無惨に壊されてしまう。ここでは船から遺影をはずし、その壊される船を眺めながら悲しみにくれている遺族の光景を目にする。爆竹を鳴り響かせ、一見派手なお祭り騒ぎのような精霊流し。初盆を迎え、船を自らの手で造り、見送り、悲しみと訣別する。大波止で見られるこの光景は、賑やかさの裏にある精霊流し本来の姿だといえる。