慶良間・嘉比海底砂漠 ダイビングログ

嘉比海底砂漠は嘉比島の目の前に位置し、エントリー場所では、この島に渡ってシュノーケリングを楽しむ方も見かけるポイントだ。メインの海底砂漠は、斜面を下りた-20m付近の一面の砂地。砂漠は-28mラインから始まりゆるい坂を上がるようにできている。さすがに-20mまで上がってくると平地になり穏やかになる。晴れていると砂地で寝転んで水面をながめながらウトウト、という感じがぴったりのポイントである。なお潮の通り道になっているだけあり、流れてると砂が渦巻く姿に凶変する。

斜面の下を見ながら、どのあたりまで落ちようかチェック。ウミウチワがそれなりに反っているので下までは無理そうだ。こんなときはヤシャハゼを撮りに向かう。あまり人が入っていないと、2m間隔で一列に数匹並んでいることもある。今日は、. . . . ？ と見ると2匹。

ハゼは写真を撮る駆け引きが楽しい。近づいてブクブクをエアを吐くと巣穴に逃げ込んでしまうので、どうしても呼吸を控えめにする時間が長くなってしまう。

あたりを一周した後は浅場に移動、水温も高めだ。ここも砂地だが海底砂漠の砂粒よりも小さいのが難点か。モンツキアカヒメジが砂をパクパク食べる姿が面白い。先頭がどんどん入れ替わりながら先に先にと移動していく。そんな群があちこちにいて、時に合流したり、別れたりと忙しそう。